Tener la protección adecuada para los pies es una parte fundamental de cualquier programa de seguridad. El calzado de seguridad ayuda a proteger a los trabajadores contra lesiones en los pies por impactos, compresiones, pinchazos, riesgos eléctricos y exposiciones químicas. Los accidentes laborales que afectan a los pies representan cada año un alto porcentaje de lesiones laborales incapacitantes.
Es por eso que la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) tiene estándares y requisitos estrictos para el calzado de protección en entornos laborales con riesgos para los pies. Los empleadores deben garantizar que cualquier calzado de seguridad utilizado cumpla con el cumplimiento de OSHA y brinde protección adecuada contra los riesgos involucrados.
Comprender las normas de OSHA para el calzado de seguridad
OSHA ha establecido normas obligatorias de protección de los pies en el trabajo según 29 CFR 1910.136 para reducir las lesiones en los pies debidas a riesgos comunes en el lugar de trabajo. Estos requisitos se aplican a la industria en general junto con los trabajadores de la construcción y los astilleros.
Las normas establecen que el calzado de seguridad debe cumplir con las normas de desempeño de ASTM International (anteriormente Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales), según lo certificado por pruebas independientes. Esto garantiza que el calzado cumpla con los requisitos mínimos para los diferentes tipos de protección.
OSHA también exige que los trabajadores usen calzado de seguridad en entornos laborales donde existe "peligro de lesiones en los pies debido a objetos que caen o ruedan, u objetos que perforan la suela". Los empleadores deben realizar una evaluación de riesgos para determinar si se aplican los requisitos del calzado.
Factores a considerar al seleccionar calzado de seguridad
Si bien todo el calzado aprobado por OSHA cumple con los requisitos mínimos, usted debe evaluar múltiples factores específicos de su lugar de trabajo al seleccionar los zapatos o botas de seguridad adecuados. Las consideraciones clave incluyen:
Comodidad y ajuste–La comodidad debe ser la máxima prioridad, ya que un calzado mal ajustado puede provocar tropezones, ampollas, dolor y fatiga durante largos períodos.
Durabilidad y Calidad–El calzado debe resistir el desgaste del entorno laboral. Verifique la durabilidad del material superior, la calidad de la suela y el método de construcción. La parte superior de cuero o PVC de alta calidad dura más que la tela. Las suelas soldadas Goodyear son más duraderas que las cementadas.
Resistencia al deslizamiento-Verifique la clasificación de resistencia al deslizamiento en la suela. La suela resistente al aceite y al deslizamiento debe proporcionar buena tracción para pisos variados como concreto, acero, baldosas, madera, etc. Busque suelas marcadas con SRC (Certificado de resistencia al deslizamiento).
Protección contra riesgos eléctricos–El calzado contra riesgos eléctricos (EH) debe estar clasificado para la exposición al voltaje en el lugar de trabajo. Las clasificaciones EH más altas, de hasta 18 000 voltios, brindan más protección contra la electrocución.
Protección de los dedos–Busque punteras de acero o material compuesto con espacio adecuado para el movimiento de los dedos. Las punteras de material compuesto no son conductoras, mientras que las punteras de acero deben tener aislamiento para evitar el contacto. La puntera debe cumplir con los estándares de prueba de impacto ASTM/CE.
Resistencia química-Para riesgos de derrames químicos, el calzado debe tener suelas resistentes a químicos y parte superior impermeable. Los diferentes materiales tienen diferente resistencia a aceites, ácidos, productos químicos cáusticos, etc.
Más allá de los requisitos básicos de OSHA, también evalúe necesidades como protección metatarsiana, aislamiento térmico/frío, requisitos de amortiguación, tracción, soporte para el tobillo y flexibilidad.
Proteger a los empleados contra lesiones ocupacionales en los pies requiere seleccionar calzado de seguridad certificado por OSHA apropiado que se adapte a los riesgos en el lugar de trabajo. Analice los riesgos involucrados, las características necesarias y el tipo de protección necesaria. La durabilidad, la comodidad y un ajuste ergonómico y ceñido también son esenciales.